| ８月４日（木） 晴れ |
朝３時２０分起床。予約してあったタクシーで駅まで行き、４時７分発の「きたぐに」で新大阪に。ＫＬＭオランダ航空８６８便は少し遅れて１０時３０分関空を発つ。長いフライトだったが「ガンに生かされて」を一冊読み、映画「今会いに行きます」を見られたのは収穫だった。 現地時間の午後３時に無事アムステルダムに着き、近くの「ヒルトンホテル」にチェックインする。ホテルに荷物を置いて、村田先生と空港に食事に行った。夕食を食べながら、空港に急ぐ人、空港から出ていく人を観察していた。そして、「本当に外国に来てしまったのだ」ということがしみじみ実感できた。 |
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| ８月５日（金） 曇りのち晴れ |
４時半ごろ目が覚めてしまったので、本を読んでいた。ホテルの食事はおいしいのでつい食べ過ぎてしまう。 １０時３０分いよいよアフリカに向けて離陸。アフリカ上空で窓から下を見ると、見渡す限りの砂漠。時々車の走った跡がクモの巣のように延びている。また、小さい山が島のように砂漠から突き出ていた。 現地時間の夜８時、「キリマンジャロ国際空港」に到着する。欧米の空港に比べると電灯が少なく、薄暗い感じだった。マイクロバスは真っ暗闇の中をホテルに向かって走っている。星が明るく低く輝いていた。ヘッドライトの明かりで、トウモロコシやバナナの畑が浮かび上がるが、周りの様子が全く分からないのは残念だった。 １０時頃ホテルに到着。ホテルのメイドさんは明るく、とっておきの笑顔で迎えてくれた。部屋はコテージ式で、それぞれが離れていた。エジプトで素敵なホテルを経験していたので余計そう感じるのかも知れないが、ホテルというには貧弱だった。しかし、周りの状況を考えれば、豪華なホテルには違いない。 |
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| ８月６日（土） 曇り トレッキング１日目 |
登山口であるマラングゲートのゲート前にはたくさんの若者がたむろしている。ポーターとしての仕事にありつこうと必死になっている様子だった。チーフと５人のガイドを紹介され、われわれ１３人の参加者と握手をする。他にポーターや食料係として２０人くらいの人がつくそうで、思っていた以上に大がかりである。  いよいよ５泊６日の長い登山が始まる。まさに亜熱帯といった緑の樹林帯の中を行くと、どこからともなく何人かの子供が現れて、何かを要求している。何かを書く真似をしているところを見ると、ペンが欲しいようだが誰も相手にしない。やがて、木の上に猿の集団が見えてくる。人間を恐れている様子でもなく、のんびり毛繕いをしている。 曇り空だったためか、休憩すると寒かった。昼食を食べた後、急に目立つようになったのが、ニュージーランドでよく見かけた昆布のような植物である。ニュージーランドはオールドマンズ・ビアドと言っていたが、学術名はわからない。 ３時前マンダラハットに到着。宿泊する所は定員４人の小さな三角形の小屋である。日本の山小屋に比べればずっと快適である。すぐに「ティータイム」。ピーナッツやビスケット、コーヒー、紅茶などがでるが、どんなに到着の時間が遅れてもこの時間だけは律儀にとっていた。夕食はスープから始まり、デザートで終わる本格的なもの。ともにイギリスの伝統を感じる。 |
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| ８月７日（日） 晴れ トレッキング２日目 |
参加者の女性の一人が足をつってしまい、リーダーが世話をするため早めの昼食となる。その間、頭に大きな荷物を載せたポーターが絶えず登っていく。道ばたの高山植物が目を楽しませてくれるが、道は乾燥し歩くたびに埃が舞い上がる。右手にはキナバル山に似たマウェンジ峰（五一五一ｍ）が絶えず姿を見せている。 ホロンボハットの到着はだいぶ遅れてしまったが、夕焼けと夕日に赤く燃えるキリマンジャロを堪能することができた。 |
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| ８月８日（月） 晴れ トレッキング３日目 |
今日は高所順応のため同じ場所に滞在する。朝ゆっくり出て、ゼブラ・ロックまでハイキング。ゼブラ・ロックはなるほどシマウマのように白い岩に縞模様がついている。その急坂を登っていくと、ちょっとした展望台に出る。 もうキリマンジャロを遮るものは何もない。広大な砂漠の向こうに右肩がちょっと上がった台形の堂々としたキリマンジャロが「早くおいで」と言っているようである。 |
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| ８月９日（火） 晴れ トレッキング４日目 |
左手前方にはキリマンジャロが全貌を現している。今日は時々雲が頂上部にひっかかって動かない。砂漠の中に一本の道が蛇行している。その道は終わりのない道であるかのように、天上に続いている。 |
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| ８月１０日（水） 晴れ トレッキング５日目 |
 、長袖シャツ、フリースジャケット、スキー用のジャッケトと完全武装だが歩いても体が暖かくならない。道は砂地で歩きにくい。ヘッドランプで足下だけ見ながら歩くので周りの状態がわからず、ちょっとバランスをくずしただけでも道から滑り落ちてしまうのではないかと恐怖心を感じる。単調な道をただひたすら歩くという、一種の瞑想の世界だった。振り返ればいくつものヘッドランプが闇の中で揺れている。 東の空がどんどん明るくなり、やがてご来光が出始めた。記念すべきキリマンジャロのご来光ではあったが誰も立ち止まらず、ひたすら登ることに専念していた。立ち止まれば身を切るように冷たい風にさらされるだけであった。同行のガイドがいろいろな歌を歌って励ましてくれる。 もうかなりふらふら状態であったが、ギルマンズ・ポイントがすぐ近くだとわかると急に元気が出てきた。最悪ここまでは来たかったので、着いたときは一種の安堵感と頂上に向けての期待で胸が一杯になった。ポイントからは、右手奥 はやる気持ちを抑えながら一歩一歩足を進める。左手には背の高い氷河が続いている。この氷河もゆくゆくは無くなってしまうということである。軽いアップダウンを繰り返し、偽頂上に何回か裏切られた後、ようやく頂上が見えてきた。 松本リーダーやガイドたちと固い握手をして遂に５８９５ｍのウフル・ピークに立った。午前９時３０分であった。最高点に達することができたのは参加者１３名中９名であった。山頂を示す標識の裏側は広大なクレーター、前方には氷河が迫っている。何枚も写真を撮って二度と来ることは無いと思われる山頂を後にした。 ギルマンズ・ポイントからは砂の中を直接滑り降りたので、帰りはずっと早かった。しかし、何も食べてないからかそれとも疲れからか、胃が痛み出し、おまけに砂埃が目に入り、コンタクト族の僕には苦しかった。そして今日の宿泊地のホロンボハットまでさらに４時間半も歩かねばならなかった。 |
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| ８月１１日（木） 晴れのち曇り トレッキング６日目 |
マンダラハットで昼食を食べ、遂に３時２０分登山口のマラング・ゲートに戻ってくる。その直前子供たちが現れていろんなものを売りつける。国旗と帽子をかってしまったが、後でわかった限りそれほど安い買い物ではなかった。ただ、子供たちの英語力には感心した。英語をしゃべらないと生活ができないとなると必死なのであろう。ガイドにしてもきちんとした英語をしゃべるのは、研修を受けて免許を手に入れなければならないからだろう。 ゲートでは解散式が行われ、ガイドやポーターたちが歌を歌ってくれた。こんなにもたくさんの人々のお世話になったのだ。最後に一人一人に「登頂証明書」が渡された。苦労して手に入れた宝物だ。 今日はホテル泊まり。何日ぶりかの風呂に入りさっぱりした。みんなそろって最後の夕食だ。リーダーにワインをプレゼント。本当にお世話になった。 |
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| ８月１２日（金） 晴れ |
いきなりキリンが現れて大感激。次にバファローやシマウマの群、しっぽの白い変わったサルなどいろいろな動物が現れる。ただ、勝手に大平原を想像していたので、山の多いジャングルは少しイメージが違った。昼食は公園の中のレストランでとる。このあたりでジョン・ウェインの「ハタリ」が撮られたそうだ。 午後はこの街最大のおみやげ屋さんに行く。店員によって値段が違うのにはとまどってしまう。しかし結果的に空港の免税店の方が品質が良く値段も安かった。 早めの夕食にはとまどったが、中華だったのでおいしく食べた。九時、アフリカとのお別れだ。 |
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| ８月１３日（土） 曇り時々晴れ |
予定通りアムステルダムに到着。コインロッカーに荷物を預けて電車でアムステルダム中央駅に出る。みんなは「ゴッホ美術館」に行くと言っていたが、僕はすでに訪れていたので駅でみんなと別れた。インフォメーション・センターでいろいろ調べて、ボートで運河を巡るツアーに参加した。約一時間かけて、のんびりとボートは運河を走った。アンネの家の前には長蛇の列ができていた。 早めに空港に戻り、最後の買い物をしてみんなを待った。東京に向かう人たちとはここでお別れだ。涙を流している女の子もいる。十数日間で築き上げた友情には苦労が伴っているだけに固い絆があるのだろう。 |
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| ８月１４日（日） 曇り一時雨 |
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